The cosmopolitan kitchen : Panzanella primavera

Panzanella is an italian salad made of tomatoes and bread. It’s one of these recipes that sound so simple but is never actually the same. Because of the need for juicy tomatoes, it’s obviously more of a summer staple (I even add peaches to it, but that recipe is for another day !). Today’s version is, as the name indicates, a sort of spring interpretation of it. It’s the perfect way to say goodbye to winter !
La panzanella est une salade italienne à base de pain et de tomates. Elle fait partie de ces recettes faussement simples qui ne sont jamais les même suivant où on les mange. Bien sûr, comme elle appelle de belles tomates juteuses, c’est plutôt l’été qu’elle apparaît sur ma table (j’y ajoute même souvent des pêches, mais cette version sera pour un autre jour !). Aujourd’hui, je prends un peu d’avance en vous proposant cette version printanière de la recette. Une bonne façon de faire ses adieux à l’hiver !

ingredients

Panzanella primavera
Panzanella primavera

serves 2
1/2  medium broccoli, cut in small florets
a handful of shelled fresh peas
a handful of mache or rucola
2 tablespoons of golden raisins
3 slices of ciabatta or focaccia, cut in dices
a ball of buffala mozzarella (125g), cut in dices
6 thin slices of spianata calabrese, cut in large strips
a small garlic clove, pressed
1 teaspoon grated lemon zest
a few Parmesan shaves
good olive oil
salt and pepper

Put water to heat for your steam basket. In the meantime arrange your broccoli on the bottom level of the basket and the peas on top. Once the water is hot, put the basket on the heat. The cooking time depends on how crunchy you like your vegetables, check every two minutes by putting a knife through them. If you cut your broccoli in small pieces it should be ready at the same time as the peas. If the peas are ready first, just remove them and put them aside.

While the vegetables are cooking, heat a tablespoon of oil in a skillet. Add the diced bread with pepper and cook until slightly golden.

In a big bowl, mix 3 tablespoons of oil, the pressed garlic, the lemon zest and salt and pepper.

Once the vegetables and the bread and ready, assemble in the bowl with the raisins, mozzarella, spianata calabrese, parmesan and rucola. Taste to check the seasoning, add more oil or salt if needed. Serve hot or at room temperature.

A note on the ingredients

Raisins : moist, soft raisins are best for this recipe. If you can’t find any you can let them soak in very hot water to plump them up.

Ciabatta and focaccia : these are both olive-oil based italian breads. Since there isn’t tomato juice to soak it up there, I find it’s better to use fresh bread. I buy mine at Eric Kayser or Landemaine in Paris, but I’ve also made focaccia in the past and it isn’t too hard!

Buffala mozzarella : excellent mozzarella is key to the recipe, so buy it at a cheesemonger or in an italian deli. This recipe wouldalso work well with ricotta.

Spianata calabrese : the spiciness of this italian sausage gives a nice kick to the greens in the salad. It could be replaced by another spicy italian sausage or by dried ham if you can’t find any.

The steam basket : I bought one when we came back from Vietnam, but I’ve only started to use it regurlarly rather recently. A lot of the vegetables I use to boil (carrots, brocolis, potatoes…) are now steamed. I find it’s way quicker and much more delicious.

pour 2/3 personnes
1/2 brocoli, épluché en petits morceaux
1 poignée de petits pois frais épluchés
1 poignée de mâche ou de roquette
2 cuillères à soupe de raisins blonds
3 tranches de ciabatta ou de focaccia, coupées en dés
une boule de mozzarella buffala coupée en dés (125g)
6 fines tranches de spianata calabrese, coupées en morceaux
1 petite gousse d’ail pressée
1 cuillère à café de zeste de citron
quelques copeaux de parmesan
bonne huile d’olive
sel et poivre

Mettre l’eau à chauffer pour le panier vapeur. Mettre les brocolis dans l’étage du bas et les petits-pois dans celui du dessus. Une fois que l’eau est chaude, les mettre à cuire. Le temps de cuisson dépend de si vous aimez vos légumes croquants, je vous suggère de vérifier toutes les 2/3 minutes avec la pointe d’un couteau. Si vous coupez votre brocoli suffisamment petit, le temps de cuisson devrait coïncider avec celui des petits-pois. Si ceux-ci sont prêts avant, retirez juste leur étage et mettez-les de côté.

Pendant que les légumes cuisent, mettez à chauffer une cuillère d’huile d’olive dans une poêle et faites-y dorer les dés de pain avec un peu de poivre.

Dans un grand saladier, mélangez 3 cuillères à soupe d’huile, l’ail pressé, le zeste de citron et le poivre.

Quand les légumes et le pain sont prêts, ajoutez-les au saladier avec les raisins, la mozzarella, la spianata calabrese, le Parmesan et la roquette. Goûtez et ajouter de l’huile d’olive ou du sel si nécessaire.

À propos des ingrédients

Raisins blonds : pour cette recette, je préfère des raisins moelleux, si les vôtres sont un peu secs, vous pouvez les mettre un peu à tremper dans de l’eau très chaude

Ciabatta et focaccia : ce sont deux types de pain italiens à base d’huile d’olive. À Paris je les achète chez Eric Kayser ou chez Landemaine, mais j’ai aussi déjà fait de la focaccia, ça n’est pas trop compliqué…

Mozzarella buffala : il est nécessaire d’avoir de la bonne mozzarella pour cette recette, le mieux est de l’acheter chez le fromager ou dans une épicerie italienne. Cette recette marcherait aussi avec de la ricotta.

Spianata calabrese : le goût épicé de ce saucisson italien relève bien les légumes verts. Il pourrait être remplacé par un autre saucisson italie épicé ou par du jambon fumé si vous n’en trouvez pas.

Le panier vapeur : j’ai acheté un panier vapeur à notre retour du Viêtnam, mais je ne l’utilise très régulièrement que depuis peu. Je m’en sers pour cuire les légumes que je faisais auparavant à l’eau (carottes, brocolis, pommes de terre…), je trouve que c’est plus rapide et surtout bien meilleur.

 


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