Art Trip : Hermitage Museum, Winter Palace, St Petersburg, Russia

Visiting the Hermitage museum is a big part of visiting St Petersburg. With its multiple buildings all overflowing with art and artifacts, you could say that it’s almost a city within the city. Even with a two-day pass in our possession we felt we had to be a little selective about what we really wanted to see. Yes, it’s a shame to go there and not see everything, and at the same time what’s the pleasure of dragging yourself through dozens of rooms if you’ve lost interest a hundred paintings ago?

That’s why on our first day (which was more of a half day, to be honest) we focused on prehistoric rooms and Oriental Art.

In the Archaeological Artefacts of Eastern Europe and Siberia section, the pieces on display were like nothing I’d seen before, probably because of their origin. Their primitive sophistication really inspired me and I loved the way they were displayed, on thick wool flannels and deeply colored backgrounds.

The Oriental Art didn’t disappoint either (I’m a good customer) with exceptional items and an extensive collection of Tibetan and Indian painting.

I really appreciate an efficient display, and here, despite the fact that it wasn’t some brand new installation (quite the contrary even), the lighting and the way the pieces were arranged were really brilliant.

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La visite du musée de l’Hermitage occupe inévitablement une grande partie de la visite de St Petersbourg. Quand on voit comment, d’année en année, le musée colonise toujours plus de bâtiments officiels pour tenter d’épancher sa collection pharaonique, on pourrait même bien penser qu’il s’agit d’une ville dans la ville. C’est pourquoi, même avec pass pour deux jours, il nous a paru plus judicieux de vraiment sélectionner ce que l’on voulait voir. Oui, c’est dommage de ne pas tout voir, mais où est en même temps le plaisir de se traîner au travers de dizaines de pièces si votre intérêt s’est éteint cinquante tableaux plus tôt ?

C’est pour cela que pour notre premier jour (qui aura été plutôt une demie-journée d’ailleurs) on s’est concentrés sur les pièces préhistoriques et l’Art Oriental.

Dans la section sur les artéfacts d’Europe de l’Est et de Sibérie, les pièces exposées ne ressemblaient à rien de ce que j’avais déjà vu, probablement à cause de leur origine. Leur sophistication primitive m’a beaucoup impressionnée, et j’ai beaucoup aimé la façon dont elles étaient présentées, sur d’épaisses laines feutrées et sur des fonds aux coloris profonds.

La partie sur l’art Oriental était aussi à la hauteur (j’en suis une bonne cliente) avec des objets assez exceptionnels et une très belle collection de peintures tibétaines et indiennes.

Je suis toujours sensible à une bonne mise en scène, et ici, bien qu’il ne s’agisse pas d’un accrochage flambant neuf (loin de là), la façon dont les vitrines étaient composées et éclairées rendait vraiment hommage aux objets.

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